ひそやかに願うこと

１時間目の理科の授業中、十四郎がうめきだした。

「やっべーやっべーやっべー」

スルーしようかと思ったけど、幼馴染だし、友達だし、なんかかわいそうだったから、「どーかしたのー？」ときいてあげることにした。

「……佐倉さんに告っちゃった」
「おっ！ついに！」
前々から好きだっつてた隣の隣のクラスの佐倉さん。かわいくて、性格もよろし。うん。
俺はコーフンして大きな声を出してしまった。
「くーん少しうるさいぞー」
「すんませーん」

「え、なんつって告ったの？」
「ちょっ、こえでけーよ」
十四郎は顔を赤くして、ボサボサの頭をかいた。俺と十四郎は前後の席で、授業中いっつもこうやってしゃべってる。銀八先生に注意されるけど、べつに気にしないし。

「朝玄関であって、人がぜんぜんいなかったから…今だって思って、ずっと前から好きでしたって言った…」
「そしたら何て？」
「いや、返事きく前ににげてきた」
「はぁーっ！？何やってんの！ばっかじゃねーのっ」
「くーんうるせーぞー」
「だって土方くんが悪いんです…」
「コラ土方くん、くんをたぶらかすのはやめなさい」

あと５分でチャイムがなる。はやいもんだ。
とりあえず俺は、ノートの端を小さくちぎって、そこに「次の休み時間返事ききにいけ」とそれだけ書き、銀八先生が黒板の方をむくのを見計らって、すばやくその切れ端を十四郎の机の上においた。

俺は真剣にノートをとってるふりをし、また銀八先生が黒板の方をむいたとき、後ろからさっきの切れ端が丸められて飛んできた。

「わかった。さんきゅ」

チャイムがなる。銀八先生が「はい終わりー」と言って理科の授業は終わった。
ガタッとイスをひく音が後ろできこえ、十四郎は真剣な顔をして教室を後にしようとしていた。
俺は広い背中にむかって「がんばれよ！」と声をかけた。聞こえたのか、聞こえなかったのかわからないけど、返事はなかった。

十四郎がいなくなった教室はなんだか退屈だし、さみしい。
もしも佐倉さんと付き合うことになったら、あいつ俺のことなんてほったらかしだよ。ゼッタイ。
がんばれなんてうそかもしれない。
騒がしい休み時間に、俺の後ろの席だけポッカリと大きな穴があいてたことは、ここだけの秘密。

（十四郎なんかフラれればいーのにな）

（２００６０３１２）